Лев

Лев (Panthera leo) — вид класу ссавців, ряду хижих, родини котячих

Зовнішній вигляд

Леви — єдині кішки, у яких так разюче самці відрізняються від самок. Дорослі леви-самці відрізняються великою гривою і виглядають набагато більшими за левиць. Лев вважається за дорослого в 5 років і до цього моменту набирає свій оптимальний «бойовий» розмір. Самці важать 150–225 кг, в окремих випадках — до 240 кг при довжині тіла без хвоста 1,7-2,5 м, хвіст — 90-110 см, висота в загривку 90-125 см. Маса самок становить 100–150 кг, в окремих випадках до 160 кг. Найважчий лев був убитий в 1936 році в Трансваалі, він важив 313 кг (книга рекордів Гіннеса). Зазвичай звіри в неволі більші. У 1970 році в Лондонському зоопарку було зареєстровано рекордна вага лева 375 кг. Лев відрізняється від свого найближчого родича тигра, дещо іншими пропорціями тіла. Так, тигр трішки довший, а лев вищий в плечах і має трохи більш витягнутий череп, але в основному ці дві великі кішки мають приблизно однакові розміри, а також однакову силу. Наприклад, сила укусу тигра і лева може досягати 450 кг, а сила удару лапою досягає 180 кг, швидкість удару лапою досягає 6 м/с. Спосіб життя левів не типовий для великих кішок. Леви живуть великими сімейними групами — прайдами. Полюють і дивляться за дитинчатами, в основному самки, самці ж охороняють територію. Бої за самок часто закінчуються смертю самця-захисника або претендента. Деякі прайди спеціалізуються на одному з видів здобичі (є леви, які полюють на слонів). Дорослий самець здатний з'їсти більше 30 кг м'яса за раз. Ситий лев може проспати майже 20 годин. При нагоді, вбиває представників інших котячих і гієн.

Поведінка

Леви мешкають в степах і саванах і полюють на тварин середнього і великого розміру, насамперед, на копитних. Здобувати великих тварин (буйволів і жирафів) їм допомагає колективний спосіб життя. Леви розходяться і займають певні позиції. Є леви-загоничі, вони підкрадаються до жертви на невелику відстань, після чого здійснюють кидок, направляючи вибрану тварину на групу, що очікує в засідці. Самець допомагає завалити велику здобич, якщо потрібна груба сила і вага.
У сутінках тактика полювання міняється, леви один за одним безшумно йдуть в темряву і оточують стадо. Якщо самці допомагають їм, декілька грізних гуркотів реву поженуть переляканих тварин туди, де їх чекають леви. Таким чином вони живляться.
Коли зебр і гну багато, леви харчуються майже виключно ними. Лев зазвичай їсть раз на два-три дні, але здатний обходитися без їжі декілька тижнів. Серйозною небезпекою, голод стає після того, як стада починають сезонну міграцію по рівнинах. Так, левиця з безпорадними новонародженими левенятами іноді залишається одна, коли йдуть стада, а за ними і її прайд.
Леви поїдають здобич в суворо встановленому порядку: спочатку розпорюється черевна порожнина і з'їдаються серце, печінка і нирки, а потім м'ясо разом з шкурою. Домінуючий самець їсть першим, навіть якщо ніякої участі в полюванні не приймав. Якщо дичини в цей час року багато і він не надто голодний, то інші члени прайда теж можуть бути допущені до бенкету. Інакше вони вимушені чекати, поки він не насититься, і лише тоді уривають свою частку. Левенята їдять останніми, якщо для них ще щось залишається, і нерідко домінуючий самець стежить, щоб вони отримали хоч які-небудь залишки.
В період спаровування відношення між партнерами дуже ніжні. Домінуючий лев злучається з самкою, у якої наступила тічка, кожні двадцять-тридцять хвилин — і так годинами.
Леви звикли до періодів надлишку і позбавлень, тому коли є їжа, вони наїдаються до відвала. Але лев що наївся, стає сонним і лягає спати, а у залишків туші збираються шакали, грифи і гієни. Леви сплять в маленьких острівцях тіні або траві, нагрітої сонцем савани, по 20 годин на добу.

Прайд

Дорослий самець лева

Леви є хижими ссавцями і живуть в сімейних групах, так званих прайдах. Прайд складається з одного-трьох самців, декількох статевозрілих самок і левенят обох статей. Самки займаються полюванням для прайда, а самці — охороною території.
У прайді рідко буває більше трьох дорослих самців, тому що зростаючи, молоді леви починають відвойовувати верховенство ватажка. Якщо їм це не вдається, їх зазвичай виганяють з прайда і вони або створюють свій власний, або якийсь час ведуть холостяцьке життя. Предки левів, як і решта всіх кішок, були одинаками. Тому, не зважаючи на те, що леви є соціальними тваринами, характер левових прайдів достатньо унікальний. Ієрархія всередині прайда або виражена слабо, або зовсім відсутня, що вкрай нетипово для зграєвих тварин. Ця особливість виражається в постійних конфліктах всередині прайда і в тому, що, як правило жоден з левів, навіть дорослий самець, не володіє незаперечним авторитетом. З цього також випливає, що в левових співтовариствах не буває ватажка. Не зважаючи на те, що дорослий самець є найсильнішою особиною в прайді, він не ухвалює ніяких рішень. Коли йти на полювання, на яку тварину нападати, на яку територію перейти у пошуках здобичі — все це вирішують самки, але навіть вони не діють згуртовано. На полюванні, як правило, кожен лев сам вибирає собі мету; в кращому разі вони розбиваються на пари, які діють спільно. Все це дуже незвично для соціальних тварин і говорить про те, що левовий прайд не є зграєю, в нашому розумінні цього слова. Це швидше група сильних осіб, присутніх разом з потреби, але що так і не навчилися діяти як одна команда.
Постарілих і хворих левів прайд захищає, так наприклад, якщо лев не може полювати через пошкодження, отриманих на полюванні, то він допускається до трапези.
 

Леопард

Леопард, або «тигрова кішка» (лат. Leopardus) — рід хижих ссавців з родини котових (Felidae). Леопарди відносяться до підродини Котові (малі кішки) (Felinae).
Наукова назва роду — Leopardus — жодним чином не пов'язана з пантерами (рід Panthera), яких інколи називають «леопардами» (зокрема, пантеру плямисту, або пардуса, Panthera pardus). Назва «леопард» з'явилася для позначення «котів», що проміжні за ознаками забарвлення між однотонними левами і плямистими пардусами: Leopardus = Leo+pardus = leo — лат. «лев», pardus — «пардус» (пантера плямиста, Panthera pardus).

Видовий склад

До роду леопардів, або «тигрових кішок», відносять такі 9 видів:

• Леопард андський (Leopardus jacobitus)
• Леопард Жоффруа (Leopardus geoffroyi)
• Леопард кодкод (Leopardus guigna)
• Леопард марги (Leopardus wiedii)
• Леопард онцилла (Leopardus tigrinus)
• Леопард оцелот (Leopardus pardalis)
• Леопард колоколо (Leopardus colocolo)
• Леопард пампаський (Leopardus pajeros)
• Леопард пантанальський (Leopardus braccatus)

Шерсть леопардів, як правило, сірого або жовтувато-бурого кольору, усіяна чорними плямами. Всі представники цього роду мешкають в Новому Світі (Америці).

Класифікації

У багатьох класифікаціях «тигрові кішки» розбиті на три роди: Leopardus, Oncifelis і Oreailurus. Проте вже впродовж декількох років стало відомо, що все ці три роди складають монофілетичну групу, що називається іноді за своїм найвідомішим представником «групою оцелота». Новітні систематики, наприклад систематика Уїлсона і Рідера (2005), об'єднує всі три роди в загальний рід Леопард (Leopardus).

Жираф

Жира́фа або жира́ф (Giraffa camelopardalis) — ссавець клади китопарнокопитних (Cetartiodactyla) родини жирафових, єдиний вид у своєму роді. Найвища наземна тварина на планеті. Щоб відрізнити від родича — окапі («лісової жирафи»), — жирафу часом називають «степовою жирафою».

Самці сягають висоти 5,5 метра, маса — до 900 кг. Самиці, зазвичай, трохи нижчі та легші. Шия у жираф надзвичайно довга, попри те, що вони, як і більшість ссавців, мають лише 7 шийних хребців. Ця обставина збільшує навантаження на систему кровообігу, особливо щодо постачання кров'ю головного мозку. Тому серце жираф особливо сильне. Воно перекачує близько 60 літрів крові щохвилини, має масу 12 кг і створює тиск, утричі вищий, ніж у людини. Але воно не здатне перенести навантаження, пов'язане із різким підійманням чи опусканням голови. Щоб такі рухи не викликали смерть тварини, кров жираф має вдвічі більше кров'яних тілець, ніж у людини, і значно густіша.
Також жирафи мають особливі запираючі клапани у великій шийній вені. Ці клапани переривають рух крові таким чином, що залишається тиск у головній артерії, яка постачає мозок. Темний язик жираф дуже довгий, із добре розвиненими м'язами: тварина може його висовувати на 45 сантиметрів і здатна хапати ним гілки дерев.

Голова жирафа

Малюнок на тілі складається з темних плям, розташованих на базовій світлій поверхні. У кожної жирафи такий малюнок індивідуальний, аналогічно до відбитків пальців людини. Нижня частина тіла жираф світліша та без плям. На голові у жираф — як самців так і самиць — є два обтягнуті шерстю ріжки із потовщенням на кінцях. Часом трапляється і дві пари ріжків. На чолі нерідко є своєрідний кістковий наріст, який помилково можна прийняти за ще один (непарний) ріг. Очі чорні; вуха короткі. Жирафи мають досить добрий зір, слух і нюх. Це дозволяє їм завчасно помічати небезпеку. Добре контролювати місцевість допомагає, звичайно ж, і високий зріст. Своїх довгих родичів жирафи здатні помічати на відстані до кілометра. Вважається, що жирафи не мають голосу. Однак насправді вони спілкуються між собою на частотах нижче 20 Герц. Тому людина не чує ці звуки.
Жирафи вміють швидко бігати і у разі гострої небезпеки можуть бігти галопом зі швидкістю 55 кілометрів на годину. Тобто, на короткій відстані вони можуть перегнати коня. Зазвичай же жирафи ходять поволі, рухаються одночасно дві праві ноги, потім — обидві ліві. Через велику масу тіла та тонкі ноги жирафи можуть пересуватися лише твердою поверхнею. На болото ці звірі не заходять, а річки часом для них — це нездоланні перешкоди. Цікаво також і те, що ці тварини, малорухливі на перший погляд, можуть досить добре стрибати, долаючи навіть перешкоди до 1,85 м заввишки.

Ареал

Сучасний ареал поширеня жираф

Жирафи живуть у саванах Африки. У наші дні їх можна побачити на південь від пустелі Сахара, передусім у степовій місцевості Східної Африки. Популяції на північ від Сахари людина винищила ще у давні часи: у часи Стародавнього Єгипту вони існували у дельті Нілу і на узбережжі Середземного моря. У 20 столітті ареал поширення жираф знову значно скоротився. Найбільші популяції жираф нині маємо у заповідниках і резерватах.

Харчування

Жирафа схилила голову до землі

Жирафа харчується

Як і усі парнокопитні, жирафи харчуються винятково рослинною їжею. Будова тіла та фізіологія дозволяє цим тваринам харчуватися листками дерев — на висоті, де в них немає конкурентів. З дерев жирафи надають перевагу акації. Жирафа хапає гілку довгим язиком, тягне її до рота та відкушує листя. При цьому вона відхиляє голову назад. Завдяки будові язика та губ тварина не травмується, попри те, що гілки бувають досить гострими. Щоденно жирафа з'їдає близько 30 кг зеленої маси. На це йде від 16 до 20 годин. Сплять жирафи досить мало, близько години на добу. Волога потрапляє до організму жирафи теж із їжею, тому без води ці тварини можуть обходитись декілька тижнів. За один раз жирафи можуть випити до 38 літрів води. Під час пиття жирафи широко розводять передні ноги, щоб опустити голову достатньо низько. У такій позі вони найвразливіші для хижаків, тому п'ють лише тоді, коли впевнені, що загрози немає. Так само жирафи можуть підбирати їжу з поверхні землі, але таке трапляється лише в дуже голодні часи.

Група жираф

«Соціальне» життя

Живуть жирафи поодинці або ж невеликими табунами, але не прив'язуються одне до одного. Вираженої територіальної поведінки у жираф немає, а місцевість, яку вони обходять у пошуках їжі, може сягати до 100 км². Соціальна поведінка залежить від статі: самиці надають перевагу табунам від 4 до 32 особин, але склад таких табунів не постійний. Ієрархічні структури і поведінка жираф у табуні ще не до кінця з'ясовані. Молоді самиці до досягнення статевої зрілості також складають невеликі окремі групи, після чого починають жити поодинці. Нерідко жирафи пересуваються разом із табунами антилоп чи зебр, бо таким чином вони у більшій безпеці. При зустрічі двох дорослих самців часто відбуваються ритуальні поєдинки; жирафи стають один навпроти іншого та намагаються вдарити головою по шиї суперника. У період парування поєдинки бувають агресивнішими; тоді один із самців може навіть знепритомніти від завданих пошкоджень. Часом поєдинки відбуваються коло дерева; тоді кожен із суперників намагається придавити іншого до стовбура. Випадків, коли жирафи використовують удари передніми ногами один проти одного, не спостерігалося. Удари такого типу використовуються лише проти хижаків.

Самиця жирафи з дитинчам

Розмноження

Парування жираф відбувається, зазвичай, між липнем і вереснем. Вагітність триває 14—15 місяців. Зазвичай, самиця народжує лише одне дитинча. Народження відбувається стоячи, тому перше, що відбувається у житті нової особини — це падіння з двометрової висоти. Зріст новонародженого 1,8 м; маса тіла — близько 50 кг. Через годину після народження дитинча міцно тримається на ногах, а вже через декілька годин починає бігати. У табун дитинча допускається лише через два — три тижні після народження. Близько 18 місяців жирафи залишаються з матір'ю. У чотири роки жирафи досягають статевої зрілості. У шість років ріст тіла припиняється. У дикій природі жирафи живуть до 25 років; у неволі — до 35.

Міжвидова конкуренція

Через велетенські розміри тіла природних ворогів у жираф дуже мало. А тих, хто насмілюються нападати, тварини зустрічають ударами передніх ніг, якими можуть пробити череп будь-якому необережному хижакові. У заповіднику Етоша одного разу спостерігали, як леви встрибували на жирафу і перекушували йому шию. Однак такі випадки — це винятки щодо дорослих особин. Молоді ж жирафи досить часто страждають від нападу левів, леопардів, гієн і собак. Незважаючи на захист матері, лише від 25 до 50 відсотків жираф доживають до дорослого віку.

Жирафа і людина

Жирафа давно увійшла до культури людей — зображення жираф з'являються вже на ранніх єгипетських гробницях. Як і сьогодні, хвости жираф дуже цінувалися, бо довге жорстке волосся використовувалося для виготовлення поясів та прикрас. В античні часи на північноафриканські популяції жираф полювали вже греки та римляни. Іноді жираф навіть використовували для показів у Колізеї. Жирафи були мало відомі у Європі. Хоча у північній півкулі існує сузір'я Жираф, воно являє собою відносно нову умовність і не має якогось міфологічного походження.
У Африці на жираф полювали за допомогою копання ям та пасток. Тіла жираф використовували для виготовлення музичних інструментів, луків для стрільби; одяг зі шкіри жирафи у багатьох народів уживався як символ високого статусу.
М'ясо жираф жорстке, але їстівне.
Полювання африканських племен на жираф ніколи не ставило під загрозу існування виду. Але білі поселенці стали полювати на жираф заради розваги, і чисельність тварин різко почала скорочуватися. Протягом 19 — 20-го століть значний рівень полювання, знищення місць існування та епідемії хвороб рогатої худоби, привезеної з Європи, скоротили популяцію жираф у два-три рази. Зараз жирафи досить часті у східно-африканських країнах та певних місцях Південної Африки, де популяція дещо відновлюється. Наприклад, у заповіднику Серенґєті нараховується близько 13 тисяч жираф. Західно-африканські підвиди залишилися лише у вигляді невеликого числа особин у Нігері. У цілому цей вид не стоїть на межі вимирання, але це стосується деяких підвидів жираф. Сьогодні жираф тримають у багатьох зоопарках світу. Утримувати їх відносно легко.

Цікаві факти

Біла жирафа

• Слово «жирафа» походить від арабського зарафа (зіраафа, зурафа, زرافة) і означає «добре вдягнений» чи просто «високий». Уживається це слово у європейських мовах приблизно з 16 століття. Якийсь час уживалося як синонім слова камелопард.
• Першу жирафу привіз до Європи Гай Юлій Цезар у 46 році до н. е. (згідно з «Природничою історією» Плінія Старшого). Потім жирафи з'явилися знову вже у 19 столітті, у 1827. То була тварина на ім'я Зарафа.
• Жителі стародавнього Риму називали жирафу camelopardalis, бо вона нагадувала їм суміш верблюда і леопарда. Звідси походить і наукова назва жирафи: Giraffa camelopardalis. Між 14 та 19 століттями жираф у Європі так і називали — камелопарди. Потім назва змінилася на сучасну, арабського походження.
• Час від часу з'являються повідомлення про те, що десь бачили білу жирафу. З одного боку, це можна тлумачити як легенду, щось подібне до Золотого дракона чи Снігової людини. З іншого боку — є досить поширене явище, коли серед особин виду народжуються білі тварини. Їх називають альбіносами. Як правило, це наслідок мутації, коли пошкоджується один із білків з тих, що необхідні для синтезу пігменту. Така ознака є рецесивною, і, хоча й передається нащадкам, та проявляється досить рідко. Проявів іншої поширеної серед ссавців мутації забарвлення, меланізму, серед жираф досі не виявлено.

Слоники

Слон - найбільша тварина. Він не хижак, а вегетаріанець, але вважається найнебезпечнішим  звіром у місцях свого проживання.
Вони мешкають в Африці й Азії. Африканські слони істотно відрізняються від азіатських родичів.
Африканські особини крупніші за азіатських, вага самця досягає 7 тонн, довжина 7,5 метрів, а зріст 3,5 метра. На їхньому тілі менше вовни. Бивні є як у самців, так і у самок. У азіатських слонів бивні мають тільки самці. Вага самця 5,4 тонни, зріст 3,5 метра. Тривалість життя слонів становить 60-70 років, у неволі до 80 років. Усі слони занесені до Червоної книги.
У найбільшої тварини дуже незвичайний ніс-хобот. Насправді хобот - це зрощений ніс і губа. Слон може набрати в хобот 10 літрів води для пиття або купання. Так само слони набирають хоботом пил і роблять собі пиловий душ. Коли слон лежить у воді, він виставляє хобот вгору, щоб дихати. Вони чудово плавають і можуть пересуватися по дну водойми. Слони користуються гнучким хоботом, щоб брати і переносити різні предмети, обривати листя.
У слонів поганий зір, вони бачать на відстані до 20 метрів, зате добре чують і тонко вловлюють запахи. У кожного слона малюнок на поверхні вух відрізняється від інших.
Найбільші тварини - стадні. Вони разом харчуються, купаються, мігрують. Стадом керує стара самиця. Коли вона помирає, її місце займає друга за віком самиця. Слони сплять, тісно притулившись один до одного, щоб відчувати себе в безпеці.
На найбільших тварин часто полюють люди. Їм потрібні бивні, дорогоцінна слонова кістка. Бивні слонів - це подовжені різці. Слоненята народжуються з молочними різцями, які протягом року змінюються корінними. Ось ця пара різців перетворюється на бивні. В африканського слона бивні досягають 2-2,4 метра в довжину і важать до 75 кілограмів. У індійських слонів бивні всього 1,5 метра в довжину і важать до 30 кілограмів.
Найбільші тварини змушені багато їсти, тому що їхня травна система може переварити лише 40% їжі, що надходить. Дорослий слон з'їдає щодня близько 140-270 кілограмів листя і трави.
Уже багато сотень років люди намагаються приручити найбільших тварин. В Індії слони мародерствують на полях. Вони можуть за декілька хвилин знищити весь врожай. Тому місцеві жителі ведуть зі слонами боротьбу за їжу. За релігійним переконанням вбивство слонів заборонено, а відстріл протизаконний. Індійці чергують на полях, відганяючи слонів камінням, вогнем і криками. Але бувають і нещасні випадки. Індійські слони щорічно вбивають до 250 чоловік, а це в три рази більше, ніж тигри.
Африканські слони найбільш агресивні в шлюбний період. В Африці від нападу слонів більше гине людей, ніж від левів. Найбільші тварини не хочуть вбивати. Зазвичай люди виявляються не в тому місці і не в той час. Або загрожують тварині, або потомству ... 

Тваринки саван

Тваринний світ африканських саван

В екваторіальному поясі Африки величезну площу займають савани . Це
плоскі або злегка горбисті рівнини, де відкриті, порослі злаками
ділянки чергуються з групами дерев або густими заростями колючих чагарників.
У сезон дощів савана покривається високою травою, яка з настанням
посушливого періоду жовтіє і вигоряє. Землеробство в області саван майже
не розвинене, і головне заняття місцевого населення – скотарство.

Африканський слон.
Тваринний світ савани – явище унікальне. Ні в одному куточку Землі на
пам’яті людства не було такого достатку великих тварин, як в африканських
саванах. Ще на початку XX ст. незліченні стада травоїдних тварин кочували
на просторах саван, переходячи з одного пасовища на інше або в
пошуках водопоїв. Їм супроводжували численні хижаки – леви, леопарди,
гієни, гепарди. За хижаками слідували пожирачі падали – грифи, шакали.

Великий куду.
Корінне населення Африки займалося полюванням здавна. Однак, поки людина
був озброєний примітивно, зберігалося свого роду рівновагу між зменшенням
тварин і приростом їх поголів’я. З приходом білих колонізаторів, озброєних
вогнепальною зброєю, положення корінним чином змінилося. Через непомірне
полювання чисельність тварин швидко скоротилася, а деякі види, як, наприклад,
квагга, білохвостий гну, блакитна кінська антилопа, були винищені повністю.
Обгородження приватних володінь, прокладка доріг, степові пожежі, розорювання
значних площ і розширення скотарства посилили тяжке становище
диких тварин. Нарешті, європейці, безуспішно намагаючись боротися з мухою
цеце, влаштували грандіозну бійню, і більше 300 тис. слонів, жирафів, буйволів,
зебр, гну та інших антилоп було розстріляно з гвинтівок і кулеметів з автомашин.
Багато тварин загинули та від чуми, занесеної з рогатою худобою. Зараз можна
проїхати сотні кілометрів по саванах і не зустріти ні одного крупного
тварини.

Газель Гранта.
На щастя, знайшлися далекоглядні люди, які наполягли на створенні заповідників,
де всяка охота і господарська діяльність були заборонені. Уряду
нових незалежних держав Африки, що скинули ярмо колоніалізму, зміцнили
і розширили мережу таких заповідників – останніх притулків диких тварин.
Тільки там може ще чоловік милуватися видом первісної савани.

Антилопа конгони
Серед багатьох видів копитних, що населяють африканські савани, найчисленніші
блакитні гну, пов’язані з підродини коров’ячих антилоп.

Орикс.
Зовнішність гну настільки своєрідна, що його дізнаєшся з першого погляду:
короткий щільне тіло на тонких ногах, важка, що обросла гривою і прикрашена
гострими рогами голова, пухнастий, майже кінський хвіст. Поруч зі стадами
гну завжди можна зустріти табунці африканських коней – зебр. Також характерні
для савани, але більш нечисленні газелі – газель Томсона, яку видали
можна дізнатися по чорному, постійно сіпається хвоста, і більша
і світла газель Гранта. Газелі – самі витончені і швидкі антилопи савани.

Жирафи.
Блакитні гну, зебри і газелі становлять основне ядро травоїдних тварин.
До них приєднуються, часом у великому числі, руді, схожі на газелей
імпали, величезні великовагові канни, зовні нескладні, але виключно
швидконогі конгони, з вузькою довгою мордою і круто заломленими S-образними
рогами.
Місцями зустрічається багато сірувато-бурих довгорогих водяних козлів,
родичів конгони, – топи, яких можна дізнатися за фіолетово-чорним
плям на плечах і стегнах, болотних козлів – дрібних струнких антилоп
з красивими ліровідним рогами. До рідкісних антилопа, яких навіть в заповідниках
можна зустріти лише випадково, відносяться антилопа, довгі прямі роги яких
нагадують шпагу, могутні кінські антилопи і мешканці чагарникової
савани – куду. Закручені в пологу спіраль роги куду по праву вважаються
красивими.

Імпала.
Одне з типичнейших тварин африканської савани – жираф. Колись численні,
жирафи стали однією з перших жертв білих колоністів: з їх величезних шкур
робили даху для возів. Зараз жирафи повсюдно під охороною, але чисельність
їх невелика.

Зебра.
Найбільша наземна тварина – африканський слон. Особливо великі
слони, що мешкають в саванах, – так звані степові слони. Від лісових
вони відрізняються більш широкими вухами і потужними бивнями. До початку нашого
століття чисельність слонів так скоротилася, що виникла небезпека їх
повного зникнення. Завдяки введеної повсюдно охорони та створення
заповідників зараз слонів в Африці стало навіть більше, ніж було сто років
тому. В основному вони живуть у заповідниках і, змушені годуватися на
обмеженій території, швидко руйнують рослинність.

Блакитний гну.
Ще більш сильні побоювання викликала доля чорного і білого носорогів.
Їх роги, які цінуються в чотири рази дорожче, ніж слонова кістка, здавна
були жаданої здобиччю браконьєрів. Заповідники-допомогли зберегти і цих
тварин.

Бородавочник


Африканські буйволи.

Чорний носоріг і шпорцевий чайка.
В африканських саванах багато хижаків. Серед них перше місце, поза сумнівом,
належить левові. Леви живуть зазвичай групами – прайдами, до складу яких
входять як дорослі самці і самки, так і підростаюча молодь. Обов’язки
між членами прайду розподілені дуже чітко: більш легкі і рухливі
левиці забезпечують прайд їжею, а на частку великих і сильних самців припадає
охорона території. Здобич львів складають зебри, гну, конгони, але при
випадку леви охоче їдять і дрібніших тварин і навіть падаль.

Леопард.
Дуже цікаві взаємини левів з іншим хижим тваринам африканської
савани – плямистої гієною. Вважалося, що гієна харчується головним чином
залишками від трапез левів, що вона боязка, малорухливі і самостійно
майже не полює. Дослідження останніх років показали, що це не так.
Виявилося, що гієни полюють вночі (саме тому про полювання гієн нічого
не знали), що вони легко вбивають навіть таку велику здобич, як гну і зебра,
і що не гієни «паразитують» на левах, а леви – на гієнам! Зачувши голоси
гієн опанували здобиччю, леви негайно поспішають туди і відганяють гієн. Буває,
що гієни не відступають і змушують лева піти. Як показали досліди,
львів легко приманити, якщо програвати магнітофонний запис переклички
гієн. До речі, тільки останнім часом стало достовірно відомо, що гієни
нерідко нападають на людей і дуже небезпечні.

Гепард.


Птах-секретар годує пташеня


Леви.


Рогатий ворон.
З інших хижаків савани слід згадати леопарда і гепарда. Ці
зовні дещо схожі, але зовсім різні за способом життя великі
кішки зараз стали досить рідкісні. Головну видобуток гепарда складають газелі,
леопард ж більш універсальний мисливець: крім дрібних антилоп він успішно
видобуває африканських диких свиней – бородавочників і особливо павіанів.
Коли в Африці винищили майже всіх леопардів, павіани і бородавочники,
розмножившись, стали справжнім лихом для посівів. Леопардів довелося
взяти під охорону.

Гієна з дитинчатами.
Африканські савани надзвичайно багаті птахами. Тільки в савані живе
найбільша з сучасних птахів – африканський страус. Дерева часто бувають
суцільно обвішані гніздами Ткачик багатьох видів, які поза періодом розмноження
багатотисячними зграями кочують у пошуках їжі і нерідко повністю знищують
урожай проса і пшениці. В чагарникової савані особливо впадають в очі
родичі наших курей – цесарки, численні види горлиць сизоворонок, щурок.
На відкритих місцях полюють на ящірок, змій і сарану і птах-секретар
і рогаті ворони, бігають неспокійні шпорцевие чайки, перелітають жайворонки
і кам’янки. В повітрі майже завжди можна бачити орла-блазня – великого
куцого хижака, що виробляють в польоті несподівані піруети. Там, де колючий
чагарник утворює суцільні зарості, відшукують корм сліпуче яскраві
птиці – блискучі шпаки. Нарешті, по спинах слонів, носорогів і буйволів
лазять, точно повзики, невеликі оливково-бурі пташки з червоним дзьобом.
Це буйволячих птиці, або волоклюі, які постійно супроводжують великих
звірів, поїдаючи на них кліщів та інших паразитів.

Цесарки.
Картина тваринного світу африканської савани буде неповною, якщо не згадати
термітів (див. ст. «Громадські комахи»). Ці комахи представлені
в Африці десятками видів. Вони – одні з головних споживачів рослинних
залишків. Будівлі термітів, які у кожного виду мають свою особливу
форму, – характернейшая деталь ландшафту саван.

Марабу.
Тваринний світ савани протягом тривалого часу розвивався як
єдине самостійне ціле. Тому ступінь пристосованості всього комплексу
тварин один до одного і кожного окремого виду до конкретних умов дуже
висока. До таких пристроїв відноситься в першу чергу суворе поділ
за способом живлення і складу головних кормів. Рослинний покрив савани
тільки тому може прогодувати величезну кількість тварин, що одні види
використовують траву, інші – молоді пагони чагарників, треті – кору, четверті
нирки і бутони.
Більше того, ті ж пагони різні види тварин беруть із
різної висоти. Слони й жирафи, наприклад, годуються на висоті крони дерева,
жирафових газель і великий куду дотягуються до пагонів, розташованих
в півтора-два метри від землі, а чорний носоріг, як правило, зриває
пагони біля самої землі. Таке ж поділ спостерігається і у чисто травоїдних
тварин: те, що подобається гну, зовсім не приваблює зебру, а зебра,
в свою чергу, із задоволенням щипає траву, повз яку газелі проходять
байдуже.

Африканські страуси.
Друге, що робить савану високопродуктивної, – це велика рухливість
тварин. Дикі копитні майже постійно на ходу, вони ніколи не вибивають
пасовища так, як це робить домашню худобу. Регулярні міграції, т. е.
пересування, травоїдних тварин африканської савани, що охоплюють сотні
кілометрів, дозволяють рослинності повністю відновитися за порівняно
короткий термін. Не дивно, що в останні роки виникло і зміцніло
уявлення про те, що розумна, на науковій основі експлуатація диких
копитних обіцяє великі перспективи, ніж традиційне скотарство, примітивне
і малопродуктивні. Зараз ці питання інтенсивно розробляються в ряді
країн Африки.

Австралія – єдиний континент, де збереглися сумчасті тварини.
На знімку: сумчастий ведмідь коала.
Тваринний світ африканської савани має величезне культурно-естетичне
значення. Незаймані куточки з первозданною багатою фауною буквально притягають
сотні тисяч туристів. Кожен африканський заповідник – джерело радості
для багатьох і багатьох людей.

В Австралії збереглися і найдавніші ссавці загону однопрохідних
качконіс і єхидна. На знімку: качконіс.

Ігуана з Галапагоських островів – нешкідлива травоїдна ящірка
тільки виглядає так страхітливо.

« Дракон з острова Комодо »- так називають цю гігантську хижу ящірку,
нагадує вимерлих дінозавров.